Par Fredrick Tunutu
Directeur pays d’Energy 4 Impact Tanzanie
Aujourd’hui, Mercy Corps et Energy 4 Impact unissent leurs forces pour accroître l’accès à une énergie durable et respectueuse du climat, améliorant ainsi la vie de millions de personnes dans le monde. En tant que membre de l’équipe d’Energy 4 Impact, je suis ravi de pouvoir apporter notre expertise énergétique aux programmes humanitaires et de développement de Mercy Corps. Ensemble, nous pouvons atteindre un tout nouveau niveau d’impact et d’échelle qui peut aider à transformer des communautés comme la mienne.
Lorsque je grandissais en Tanzanie, il était courant que les ménages n’aient pas accès à l’électricité. J’ai grandi dans la région du nord-est, au pied du Kilimandjaro, dans la petite ville de Moshi. Notre famille n’avait pas les moyens de raccorder notre maison au réseau électrique local, pas plus que mes grands-parents qui vivaient dans la région rurale de Moshi où l’accès à l’énergie était encore plus rare. Enfant, je m’inquiétais davantage de savoir si le volcan endormi pouvait se réveiller un jour que d’électrifier notre maison.
Beaucoup de choses ont changé depuis l’époque où, enfant, j’étudiais à l’aide d’une faible lampe à kérosène. Lorsque j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires, ma mère avait réuni suffisamment de fonds pour raccorder notre maison à l’électricité. J’ai ensuite obtenu un MBA à l’Université de Dar es Salaam, vivant désormais en ville avec ma propre famille, et je me suis découvert une passion pour aider les familles à accéder à l’énergie et à stimuler leurs moyens de subsistance.
En 2018, j’ai rejoint Energy 4 Impact et j’étais enthousiaste à l’idée de partager des idées de développement commercial sur mon premier projet en Tanzanie rurale. Nous essayions d’accroître l’accès des communautés rurales au réseau national pour améliorer les moyens de subsistance, et nous avons constaté que les entrepreneurs avaient besoin de plus que le seul accès pour lancer et développer leurs entreprises. Si l’énergie est disponible dans près de 70 % des zones rurales, seuls 24,5 % des ménages ruraux sont effectivement raccordés à l’électricité. La disponibilité n’équivaut pas à la connectivité dans ces villages en raison d’obstacles tels que le coût du raccordement au réseau. Nous avons donc fourni aux entrepreneurs des informations de base, allant de la manière d’obtenir des équipements pour le type d’entreprises susceptibles de prospérer dans leurs villages à des ateliers sur les demandes de prêts de microfinancement, afin de les aider à couvrir les coûts de connexion et à générer des revenus grâce à l’électricité.
L’une de mes réussites préférées dans le cadre de mon travail avec les entrepreneurs est une Tanzanienne que nous avons engagée comme agent de liaison communautaire dans son village. Amina nous a présenté aux chefs de village et nous a aidés à organiser des réunions pendant que nous planifions notre action auprès des personnes connectées au réseau et dans les zones nouvellement électrifiées. Nous avons soutenu les entrepreneurs désireux de lancer ou d’améliorer leurs activités grâce à des équipements fonctionnant à l’électricité. En travaillant en étroite collaboration avec nous, Amina a développé un intérêt pour le métier d’entrepreneur. Amina a suivi notre formation en gestion financière et nous l’avons mise en relation avec une institution de microfinance où elle a reçu un prêt pour une fraiseuse. Nous avons été heureux d’apprendre récemment que son entreprise de meunerie s’est tellement développée qu’elle possède un entrepôt et distribue de la farine dans les villes voisines.
L’histoire d’Amina est l’une des nombreuses histoires où nous avons aidé des entrepreneurs à créer des emplois et à augmenter leurs bénéfices. En 2020, avec d’autres bureaux régionaux au Kenya, au Sénégal, au Bénin et au Rwanda, Energy 4 Impact a aidé plus de 1 200 entreprises en Afrique de l’Est et de l’Ouest – dont 47 % sont détenues par des femmes – à utiliser l’électricité pour augmenter leur productivité dans des domaines tels que la menuiserie, la soudure et la restauration.
En plus de travailler avec des entrepreneurs, nous avons soutenu l’installation de l’énergie solaire dans des écoles, des cliniques, des zones rurales reculées, des établissements informels et des camps de réfugiés au Kenya, en Ouganda et au Rwanda. Afin d’aider les communautés rurales à renforcer leur résistance au changement climatique, nous encourageons également l’agriculture intelligente et les technologies telles que les systèmes d’irrigation, les entrepôts frigorifiques et les équipements, tous alimentés par l’énergie solaire. Et pour réduire la pollution de l’air à l’intérieur des habitations, nous soutenons les entreprises locales de fourneaux et nous étudions comment accélérer la transition de la biomasse vers des combustibles de cuisson propres tels que l’électricité renouvelable.
Les agriculteurs rwandais ont augmenté leurs rendements jusqu’à 70% en 2020 grâce à des systèmes d’irrigation solaire achetés avec le soutien d’Energy 4 Impact. Les agriculteurs rwandais ont augmenté leurs rendements jusqu’à 70% en 2020 grâce à des systèmes d’irrigation solaire achetés avec le soutien d’Energy 4 Impact.
Chaque jour, je suis enthousiasmé par notre travail visant à créer des solutions énergétiques durables et la fusion avec Mercy Corps aura un impact considérable pour atteindre davantage de communautés. Ensemble, nous pouvons aider les agriculteurs à produire davantage de nourriture, les écoles à se connecter aux nouvelles technologies et les cliniques à fournir des soins 24 heures sur 24. J’ai hâte d’étendre et de fournir notre expertise en matière d’énergie durable à de plus grands programmes humanitaires et de développement en Afrique et au-delà.